Прежде всего следует определиться с самим термином "второй фронт", имея ввиду, что СССР и западные союзники вкладывали в это понятие совсем разный смысл. Для СССР это была высадка американских и британских войск на севере Франции - там, только там и нигде-нибудь ещё. Союзники считали таким вторым фронтом любые прямые военные столкновения с Германией и союзной ей Италией.
С этой точки зрения открытием второго фронта (на море) можно считать прибытие 31 августа 1941 в Архангельск британского арктического конвоя "Дервиш" с первой партией стратегических грузов для СССР. В их числе были и британские танки "Валентайн", которые уже в декабре приняли участие в битве за Москву. За неполных 4 года ВОВ состоялось 78 таких походов, в которых британский флот потерял 85 торговых судов и 16 боевых кораблей (2 крейсера, 6 эсминцев и 8 других эскортных судов). Погибли 3000 британских моряков. Вполне себе боевые потери.
С первыми конвоями в СССР начали прибывать и британские истребители "Харрикейн". Вмести с ними в рамках операции "Бенедикт" в пос. Ваенга (Североморск) в сентябре 1941 под Мурманск было перебазировано 151-е авиакрыло Королевских ВВС Великобритании общей численностью свыше 600 человек. Они не только помогали обучать советских лётчиков и авиатехников, но и принимали участие в воздушных боях над Заполярьем. К середине октября (всего за несколько дней лётной погоды) британские лётчики совершили 365 вылетов, сбив 15 немецких самолётов, потеряв при этом только один свой, и не позволив немецким истребителям сбить ни одного из сопровождаемых «Харрикейнами» бомбардировщиков Пе-2.
Надо также помнить и о том, что с февраля 1941 в Северной Африке британцы сдерживали итальянские войска и немецкий Африканский корпус Роммеля, который капитулировал лишь в мае 1943. Эти войска ой как пригодились бы Гитлеру и при нападении на СССР в 1941, и в 1943 сначала под Сталинградом, а затем и на Курской дуге. После высадки американских и британских войск сначала на Сицилии, а затем и на Апеннинах в сентябре 1943 вермахту на восточном фронте отнюдь не помешала бы и сформированная в Италии 10-я немецкая армия. После высадки союзников во Франции (сначала на севере в Нормандии, а затем и на юге в Провансе) они отвлекали с советско-германского фронта более 1,5 млн. немецких солдат и офицеров, 2 тыс. танков и 450-500 боевых самолетов. Помощь союзников, в.ч. по ленд-лизу, не следует ни преувеличивать, ни приуменьшать, ни тем более забывать - это миллионы спасённых жизней советских людей.