Массовые репрессии в отношении высшего командного состава Красной Армии стали одним из обстоятельств, побудивших Гитлера к началу войны против Советского Союза в 1941 году. В результате погибли 65,6% высшего военного командования, что сказалось на боеспособности армии. Многие историки считают, что это была одна из главных причин неудач СССР в начале войны.